Tammikuun raastavat taistot

Tammikuun pitkinä ja pimeinä iltoina ratkaistaan Liigassa jo paljon tulevia asetelmia ja askelmerkkejä ajatellen kevään pudotuspelejä. Kuuden kärki, suoraan pudotuspelipaikassa kiinni olevat joukkueet ovat: Lukko, Tappara, Ilves, Pelicans, KalPa ja TPS. Kärpät on seitsemäntenä aivan turkulaisten tuntumassa.
Mitään ei ole vielä kirkossa kuulutettu tämän osalta. Rauman Lukolla on selkeä sarjajohto, mutta se on toki pelannut neljä matsia enemmän kuin sarjakakkonen Tappara, joka tällä viikolla raivasi tiensä toisen kerran peräkkäin CHL:n finaaliin. Tampereen joukkueet Tappara ja Ilves ovat repäisseet pientä eroa neljäntenä olevaan Pelicansiin, jonka takana vaanivat aivan tuntumassa KalPa ja TPS.

Jututin reilu kuukausi sitten Suomen Lomapostin 2022-23 talvinumeroon Pelicansin hyökkääjä Joni Ikosta. (Juttu luettavissa: www.lomaposti.fi). Tällä hetkellä, kun kautta on pelattu 40 kierrosta, Ikonen on pussinokkien paras maalintekijä 14 osumallaan. Ikonen kertoi, että ”Lahdessa on nyt hyvä nippu ja tavoitteena on suora pudotuspelipaikka keväällä.”

Tuon haastattelun aikaan joukkueella meni ihan mukiinmenevästi. Viime aikoina taas pelikaanin lento on ollut varsin vaappuvaa. Takkiin on tullut neljästi peräkkäin. On sanomattakin selvää, että nyt on ryhtiliikkeen paikka. Hyvä mahdollisuus siihen avautuu jo nyt perjantaina (20.1), kun KooKoo Kouvolasta saapuu Isku Areenalle. Illan ottelu alkaa kello 18.30.

Pelicans on ollut kauden yksi positiivisimmista yllättäjistä. Kauteen lähdettäessä siihen ei moni Lahden ulkopuolella juuri luottanut. Ennakkoarvioinneissa se luokiteltiin jämäsijoille. Pussinokka on näyttänyt näille arvostelijoilleen pitkää nenää. Mielenkiintoinen kiekkokevät tulossa niin Lahdessa kuin muuallakin.