Liiga- puolet runkosarjasta tahkottu

Kotoinen Liiga on jäämässä pian joulutauolle ja Pelicans se vaan keikkuu yhä sarjakärjen tuntumassa. Loppukesän ja alkusyksyn veikkauksissa eikä ns. asiantuntija-arvioissa ei moni tähän uskonut. Mutta näin vain on. Viimeksi lauantain (10.12.) jännityskamppailussa Jyväskylän JYPiä vastaan Isku Areenan yleisön nosti villiin huutoon Tapparan hyljeksimä Tyler Kelleher, joka iski pelikaaneille voittolukemat 4-3. Loppuun asti kuuluu pelata, on vanha kulunut sanonta, ja loppuun asti kotijoukkue taisteli ja sai myös siitä palkinnon, kolme tärkeää sarjapistettä.

Matsi vaikutti jotenkin aika valjulta vielä toisen erän puoliväliä lähestyttäessä, mutta kolmannen erän molempien joukkueiden kiivas valmius taistella sarjapisteistä tosissaan toi hienosti eloa matsiin. Maaleja iskettiin vuorotahtiin. JYPin kehutulla maalivahdilla Veini Vehviläisellä ei ollut ihan paras päivänsä, eka maali meni ainakin varsin helposti rysään. No, aina ei voi onnistua. Kotijoukkue sen sijaan onnistui kehittämään loistavan kirivaihteen päälle kolmannessa erässä. Se nousi viime minuuttien maaleilla 2-3 tappiosta 4-3 voittoon ja pisteet jäivät mastokaupunkiin. Seuraavan kerran Lahdessa nähdään liigakiekkoa jo huomenna keskiviikkona ( 14.12.), kun Vaasan Sport tulee Pelicansin vieraaksi.
Vaikka Pelicans on alkukaudesta suoriutunut jäällä erinomaisesti, kotiyleisö ei ole sitä syystä tai toisesta löytänyt. Lauantain JYP-pelissäkin yleisöä lehterillä oli vain rapiat 2800. Jotenkin kaukaisilta tuntuvat ne ajat, kun SaiPakin veti tuvan täyteen, kerrankin 5200 katsojaa. Tosin myös Lappeenrannasta oli silloin iso määrä busseja hallin parkkipaikalla, mutta kuitenkin.

Katotaan herääkö lahtelaisyleisö, kun tosipelit lähestyvät keväällä. Niistä, siis tosipeleistä, joilla yleisesti tarkoitetaan pudotuspelejä eli playoffs-otteluita, juttelin hiljattain Pelicansiin täksi kaudeksi siirtyneen Joni Ikosen kanssa. Ikosen mietteitä niistä ja muutoinkin miehen kuulumisista ja urasta voit lukea pian ilmestyvästä talven Suomen Lomapiste-lehdestä.